Источники сообщают дату кончины воеводы - 5 августа
1565 года. Со смертью князя Петра Михайловича Щенятева, не имевшего наследников
мужского пола, пресекся и весь род Даниила Щени - род, давший России три поколенья
людей, умевших не только охранять Россию от внешних врагов, но и сохранить
собственное достоинство - а значит, и достоинство народа - перед лицом
крепнущего деспотизма.
Созданное дедом и отцом Ивана Грозного московское
самодержавие было весьма неоднозначным историческим явлением. Оно вывело страну
из неурядиц и смут периода феодальной раздробленности, собрало воедино ее материальный
и духовный потенциал. Однако в самой системе неограниченной личной власти
таилась опасность. Личные качества самодержца, недостатки его ума и сердца,
отзывались тяжелыми испытаниями и потерями для народа. Опричный террор Ивана IV
больно ударил по всем сторонам жизни общества. Но особенно сильный удар был
нанесен русской армии, ее "генералитету" - поседевшим в боях и
походах боярам, ратным трудом которых ширилось и крепло Московское государство.
Царь Иван, как всякий тиран, более всего боялся заговора военных, и потому
участь Петра Щенятева разделили многие высшие офицеры той эпохи. Одним из них -
едва ли не самым знаменитым - был князь Михаил Иванович Воротынский. В течение
двух десятилетий (с начала 50-х до начала 70-х годов XVI века) он был одним из
лучших полководцев тогдашней России. Потомки помнили о его заслугах:
Воротынский был изображен в барельефах памятника 1000-летия России рядом с
Холмским и Даниилом Щеней.
Род князей Воротынских восходил к святому князю
Михаилу Всеволодовичу Черниговскому, казненному в ставке Батыя в 1246 году.
Подобно многим "верховским" (из верховий Оки) князьям, Воротынские
перешли на московскую службу в последней четверти XV века. Отец полководца,
князь Иван Воротынский, верой и правдой служил Василию III, участвуя во многих
его походах. При этом он сохранял определенные права в своем наследственном
родовом владении городке Воротынск близ Калуги. Впрочем, Василий III не вполне
доверял ему. После страшного набега крымских татар в 1521 году Василий III
долго гневался на своих воевод. В 1522-1525 годах был в опале и
Воротынский-старший; в 1534 году он был вновь арестован и 21 июня 1535 года
умер, по-видимому, в заточении.
Князь Михаил Воротынский впервые упомянут в документах
1543 года. С этого времени он постоянно находился на ратной службе. Его
послужной список восстановлен историком С. Д. Веселовским. "В 1543 году он
в Белеве, в 1544 году - наместник и воевода в Калуге, в 1545 году - в
Ярославле, в 1550 году наместник в Костроме, а затем в Коломне, в 1551 году - в
Одоеве, в 1552 году в Рязани и Коломне".
Особую известность Воротынский приобрел своими действиями
во время победного казанского похода в 1552 году. Вначале он был послан с
другими воеводами к Туле для отражения ожидавшегося набега крымцев. После благополучного
исхода этого дела Воротынский двинулся с войском на Казань. Согласно
"Казанской истории" - литературному памятнику второй половины XVI
века - он был назначен царем первым воеводой в передовом полку. Во время осады
передовой полк стоял к северо-востоку от крепости, на Арском поле. Однако по
другим сведениям М. И. Воротынский был воеводой в большом полку. Так или иначе,
князь был в числе главных руководителей осады и штурма восточной части
крепости. Он сумел придвинуть осадные башни ("туры") почти вплотную к
стенам города. Когда казанцы попытались внезапной ночной атакой овладеть
турами, Воротынский повел своих воинов в контратаку и отбросил врага обратно в
крепость. В этой схватке он получил несколько ран.
30 сентября воины большого полка под предводительством
Воротынского захватили Арскую башню и проникли в крепость. Воевода просил царя
начать общий штурм. Однако Иван IV не внял его призыву и отложил штурм до 2 октября.
|