Татарское разорение Москвы и обязанность платить
тяжелую дань, естественно, довели казну великого князя до скудости, и Димитрий
задумал поправить ее за счет Новгорода. Были благовидные причины напасть на
новгородцев. В последнее время сильно разгулялась новгородская вольница:
ушкуйники два раза ограбили Кострому, нападали на Ярославль, на Нижний, на
Вятку, и не только наживались чужим добром, но хватали людей и продавали в
неволю восточным купцам.
Эти поступки возбуждали по всей Руси негодование, и
потому-то под знаменами великого князя с охотою встали против Новгорода рати
29-ти городов; даже из волостей новгородских: Торжка, Бежичей, Вологды были
рати с Димитрием, и только большие люди новоторжские (вероятно, и из других волостей)
оставались верны Новгороду и убегали в Новгород. Поход был предпринят зимой
перед праздником Рождества Христова в 1386 году. Великий князь двинулся со
всеми своими ратями, на пути сжигая и разоряя села новгородской земли.
Новгородцы выслали к нему своих послов просить мира.
Димитрий не хотел их слушать, шел далее и в начале января 1387 года
расположился за пятнадцать верст от Новгорода. Новгородцы в отчаянии зажгли
около города посады. Сгорело 24 монастыря. Сам город наскоро укрепили острогом
по земляному валу. Новгородцы еще раз послали к великому князю посольство с
владыкою Алексием.
«Господин князь, — говорил Алексий, — я тебя
благословляю, великий Новгород бьет тебе челом: пусть не будет кровопролития
между нами, а за вину людей своих, что ходили на Волгу, Новгород заплатит тебе
8000 рублей». Димитрий не принял просьбы, грозил идти далее и взять Новгород.
Страшный переполох произошел тогда в Новгороде, когда прибыл туда владыка с
таким известием. Все решились защищаться до последнего. В Новгороде
начальствовал тогда призванный новгородцами на княжение литовский князь
Патрикий Наримонтович (племянник Ольгерда).
10 января разнесся слух, что великий князь приблизился
к Жилотугу (одному из протоков Волхова на восточной стороне города). Все годные
к войне, и пешие и конные, бросились за город, а между тем еще раз послали к
Димитрию двух архимандритов, семь попов и пять человек житьих людей от пяти
концов города. Димитрий, рассудивши, что его упорство доведет Новгород до отчаяния,
перестал ломаться и согласился на мир.
Новгород положил заплатить 8000 рублей, из которых
3000 отсчитали тотчас же, а остальные предоставили великому князю взять с
Заволочья (двинская земля), потому что заволочане также участвовали в
поволжских разбоях и посылали туда своих новгородских бояр для собирания этих
денег.
|