Упадок северо-восточных городов, уменьшение их числа, усилившаяся к середине XIII в. феодальная раздробленность привели к тому, что каждое из княжеств Северо-Восточной Руси имело в своем составе всего от одного до трех городов. Это обстоятельство не учитывается в исследовательских работах о русских городах XIV—XV вв., где предпочтение отдается чисто географической группировке городов (города Поволжья, северные города, центральные и т. п.).
Подобная группировка, оправдываемая территориально, пригодна при рассмотрении истории русских городов XVI—XVII вв., когда между соседними городами устанавливались и крепли экономические связи. Но для XIII— XV вв. такая группировка порождает лишь иллюзию тесных торговых и хозяйственных отношений между городами.
На самом же деле существовавшие в те столетия политические границы феодальных княжеств служили серьезнейшими барьерами даже между соседними городами, и историю городов надо рассматривать в рамках тех государственных образований, к которым они принадлежали.
В 70-е гг. XIII в., когда политическое положение в Северо-Восточной Руси после Батыева нашествия несколько стабилизировалось, Белозерское, Костромское, Московское, Переяславское, Стародубское, Суздальское, Углицкое и Юрьевское княжества, т.е. 8 княжеств, имели по одному городу. Три княжества — Галицко-Дмитровское, Ростовское и Ярославское — по два города (соответственно: Галич и Дмитров, Ростов и Устюг, Ярославль и Молога); два княжества — по три: Городецкое (Городец Радилов, Нижний Новгород, Унжа) и Тверское (Тверь, Зубцов, Кснятин); одно — великое княжество Владимирское— четыре (Владимир, Боголюбов, Гороховец, Ярополч).
Преобладание княжеств, имевших в своем составе лишь по одному городу, ясно свидетельствует о том, что в указанное время города в Северо-Восточной Руси являлись местом сосредоточения феодалов, феодальной власти. Правящая элита концентрировала в местах своего проживания дани и поборы с зависимого населения, а это скопление большого количества сельскохозяйственной и промысловой продукции вызывало необходимость в ремесленной ее обработке, а также в обмене и торговле ею. Шел не стихийный процесс отделения ремесла от земледелия, а совершенно осознанное переселение сельских мастеров в города, осуществлявшееся господствующим классом общества в своих интересах.
В конце XIII — начале XIV в. число городов в Северо-Восточной Руси несколько увеличивается. Ранее всего в послемонгольское время новые города появляются в Тверском княжестве. В 80—90-х гг. XIII в. здесь строятся Кашин, Старица, Святославле Поле, Если в отношении последнего города можно думать, что он был основан для защиты восточных границ Тверского княжества, хозяйственного значения так и не приобрел и захирел уже в XIV в., то строительство Кашина и Старицы привело к тому, что со временем они стали играть определенную экономическую роль, связанную с эксплуатацией международного волжского торгового пути.
Во всяком случае, в 20-х гг. XV в. в Кашине и Старице (Городке) собирали пошлины с литовских купцов, торговавших в Тверском княжестве. В первой половине XIV в. в нем строятся города Клин и Холм, В составе Московского княжества появляются Можайск и Коломна, но эти города были отняты московскими князьями у своих соседей, а не были основаны в старых владениях московских князей.
|