Пройдет совсем немного времени, и летописцы припомнят
Мстиславу, уже мертвому, казненному татарами на берегу Калки, его горделивую
фразу: своим хвастовством князь накликал беду.
Не все князья соглашались идти в опасный и трудный
поход на татар ради защиты половцев. На съезде в Киеве разгорелись споры.
Половцы клялись в дружбе, подносили князьям богатые дары. Половецкий князь по
имени Бастый, чтобы доказать свою преданность Руси, здесь же, в Киеве, принял
крещение. И наконец княжеский съезд принял решение: без промедления выступить
на помощь половцам.
По всей южной Руси запели боевые трубы, зазвенели
боевые доспехи, развернулись на ветру громадные, "словно облаки",
княжеские знамена.
Три Мстислава послали гонцов на север, к
могущественному князю Юрию Всеволодовичу Владимирскому, чей златоверхий терем
за много верст виден был на высоком берегу Клязьмы. Далеко было Юрию до
половецких степей, мало трогали его призывы о помощи старых соперников — князей
киевского и черниговского. И все же не посмел владимирский князь отказаться от
участия в общерусском деле: выслал на помощь трем Мстиславам своего племянника
— ростовского князя Василька с дружиной. Но трудны были весенние дороги сквозь
московские и брянские леса. Едва успел Василько добраться до Чернигова, как уже
пришла страшная весть о гибели русского войска "в земле незнаемой",
на берегах никому прежде не ведомой речки Калки…
Судьба подарила князю Васильку еще 15 лет жизни. Но
настанет и его час сложить голову под татарскими саблями. Такой же солнечной,
дружной весной 1238 г. плененный воинами Батыя Василько был казнен ими,
где-то в дремучих лесах за Волгой…
Три Мстислава решили двигаться навстречу врагу,
сразиться с татарами в "поле половецком", как называли тогда
половецкие степи. Узнав о русско-половецком союзе, татары направили послов к
русским князьям. "Слышали мы, что идете вы против нас, послушавшись
половцев, — говорили послы. — А мы вашей земли не занимали, ни
городов ваших, ни сел ваших, и пришли не на вас. Но пришли мы, посланные Богом,
на конюхов и холопов своих, на поганых половцев, я вы заключите с нами мир. И
если прибегут половцы к вам, вы не принимайте их и прогоняйте от себя, а добро
их берите себе. Ведь мы слышали, что и вам они много зла приносят, поэтому мы
их также бьем" (8, 155).
Эти вкрадчивые, льстивые слова были очень похожи на те
речи, с которыми всего лишь год назад, готовясь напасть на аланов, обращались
татары к самим половцам. "Мы и вы — один народ и из одного племени, аланы
же нам чужие, — говорили тогда монголы. — Мы заключим с вами договор,
что не будем нападать друг на друга, и дадим вам столько золота и платья,
сколько душа ваша пожелает, только предоставьте их (аланов) нам" (27,
243).
Русские князья остались верны своему слову. Второе
монгольское посольство, как и первое, осталось без ответа. Три Мстислава шли по
правому берегу Днепра все дальше на юго-восток, навстречу неведомому врагу.
Возле острова Хортицы, на расстоянии около 500 километров от Киева, русские дружины
соединились с половцами. Вскоре на другом берегу показались татары. Мстислав
Удалой с тысячей воинов, перейдя Днепр вброд, внезапно напал на татарский
сторожевой отряд и разбил его. Оставшиеся в живых татары заняли оборону на
вершине древнего кургана. Окруженный со всех сторон русскими и половцами,
предводитель татарского сторожевого отряда Гемябек решил спасти свою жизнь. Он
спрятался в яме и велел воинам забросать его землей. Вскоре русские и половцы
овладели курганом. Половцы обнаружили заживо погребенного. Получив разрешение
героя этой схватки Мстислава Удалого, они казнили хитрого воеводу.
|