Александр с почтением вспоминал о князе-иноке,
причисленном к лику святых. Но путь монашества, конечно, был не для него. Он
был в расцвете своих сил, чувствовал себя призванным для совершения великих
подвигов. Кто не знал тогда о его блестящих победах над шведами, немцами и
литовцами! Он готов был сразиться с любым противником и победить его, как
побеждал когда-то своих врагов его знаменитый тезка — Александр Македонский.
Оглянемся и мы на ранний, «новгородско-переяславский»
период жизни Александра, полюбуемся его блестящими победами, которые служили
тогда единственным утешением для израненной, обескровленной Руси…
Летом 1240 г. шведские корабли пошли в Неву.
Поход этот, как полагают, не был обычным, рядовым морским набегом потомков
древних викингов на земли соседей. Он имел стратегическое значение (70, 158).
Именно в эти годы шведская знать, поощряемая католическим духовенством,
готовилась подчинить себе финское племя тавастов. Но и новгородцы уже давно
стремились установить свой контроль не только над Карельским перешейком (это им
удалось еще в XII в.), но и над внутренними областями Южной Финляндии, где
жили тавасты. В русских летописях они известны под именем «емь».
В 1240 г. шведы решили воспользоваться тем, что
Новгород был лишен обычной военной помощи со стороны владимиро-суздальских
князей, и одним ударом отрезать от него не только Южную Финляндию, но и
Карельский перешеек. Закрепившись на берегах Невы, шведы могли не только без
помех освоить земли, лежавшие к северу от Невы, но и со временем продолжить с
этого рубежа наступление на собственно новгородские земли.
Появление шведов в Неве должно было крайне встревожить
новгородцев и по другой причине. Именно Нева, по которой некогда проходил
знаменитый путь «из варяг в греки», была главной дорогой внешней торговли
Новгорода. Появление на этой дороге шведской заставы грозило подрывом
благосостояния многих боярских и купеческих семейств, связанных с балтийской
торговлей.
Несомненно, шведские воеводы во многом рассчитывали на
внезапность своего нападения. Неожиданным ударом они надеялись овладеть
крепостью Ладогой, располагавшейся близ устья Волхова. Однако уже в начале
похода их подстерегала неудача. Появление шведских кораблей в устье Невы было
замечено местными жителями, в обязанности которых входило наблюдение за всеми
проплывавшими по реке судами и оповещение новгородцев о появлении «судовой
рати». Старейшина племени ижора Пелгусий отправил в Новгород гонца с тревожной
вестью.
Узнав о вторжении шведов, новгородцы немедля принялись
собирать войско для отпора врагу. И если в мирное время роль князя в жизни
Новгорода была весьма скромной, то в случае опасности все взоры обращались на
него. Узнав о случившемся, Александр с небольшим конным отрядом — «в мале
дружине» — выступил навстречу шведам. Одновременно водным путем — по Волхову и
далее через Ладогу в Неву — отправился другой отряд новгородских воинов.
Вероятно, конная дружина Александра шла по берегу Волхова и Ладожского озера,
не теряя из виду «судовой рати». Такое решение удлиняло путь. Однако оно имело
два важных достоинства. Новгородцы не могли разминуться со шведами; их конная и
судовая рать все время находились рядом.
Между тем шведы, не подозревая о движении новгородцев,
стали лагерем близ устья речки Ижоры — неподалеку от восточной окраины
современного города Санкт-Петербурга. Здесь и напал на них князь Александр со
своим войском.
По мнению некоторых историков, Александр приказал
своим воинам, плывшим на кораблях, сойти на берег на значительном отдалении от
шведского лагеря. После этого он неприметно, лесом подвел свое собравшееся
воедино войско к месту предстоящего сражения (70, 190).
Внезапное появление русских вызвало смятение в рядах
шведов. В то время как конная княжеская дружина громила их лагерь, пешее войско
отрезало врагу путь к кораблям. Сражение началось около 10 часов утра в
воскресенье 15 июля 1240 г. Шведы были опытными, стойкими воинами.
Несмотря на неожиданность атаки русских, они сумели собраться с силами и
оказать ожесточенное сопротивление. Вероятно, на их стороне было и численное
преимущество.
|