И опять, в который раз ворвались изгоном конники
Мамаевой Орды в нижегородскую землю. Должно быть, учуяли, что князь Дмитрий
Константинович в Нижнем отсутствует, а без него не окажут им должного отпора.
Горожане на лодках и лодьях, на стругах, насадах и учанах, на всем, что стояло
тогда на привязи у пристаней, кинулись к противоположному берегу Волги и оттуда
наблюдали за муравьиным мельтешением грабежа. Кто-то погреб в Городец звать в
подмогу князь-Бориса. Тот вскоре объявился, но с малым числом ратных, недостаточным
для боя. Сгрудившись на берегу, люди в оцепенении смотрели как на нелепый,
часто повторяющийся сон: городская сторона заволакивается дымом, сквозь пелену
его прорезываются столбы пламени, головни взлетают высоко вверх и сыплются с
шипом в воду, и их относит по течению, и некоторые долго еще чадят...
Невыносимая, оскорбительная чреда повторений!.. И
внукам и правнукам их будут сниться эти пожары.
Развеялся наконец дым на том берегу. Ордынцев тоже как
будто ветром сдуло. По обычному своему правилу ушли они не той дорогой, какою
на Нижний нагрянули, чтоб и на обратном пути было где поживиться. Теперь,
говорят, от усть-Оки подались на Березовое поле.
1378 год еще раз показал нижегородцам, как непросто
жить на передовом мысу и как обременительна честь зачинщиков. Несколько лет,
отданных почти беспрерывной борьбе с ордынцами-налетчиками, с Волжской
Булгарией и мордовскими князьками, основательно обескровили Нижегородское
княжество. В итоге враг ни разу не проник здесь на земли Междуречья, но многие
задумывались: не слишком ли дорогой ценой это далось? После поражения русских
войск при Пьяне и бесчинств, учиненных Арапшей в самом Нижнем, Дмитрий
Константинович предпочитал жить в старой столице своего княжества — в тихом,
удаленном от воинских смерчей Суздале.
Впрочем, 1378 год только начинался, и основные его
ратные события были впереди.
Во второй половине июля к Дмитрию Ивановичу все чаще
стали поступать тревожные сведения от заокской дальней разведки, отмечавшей
передвижение значительных сил противника к южным окраинам Рязанской земли. По
предварительным наблюдениям, рать, вышедшая из степей Мамаевой Орды, была
гораздо многочисленней обычных отрядов, что в последние годы тревожили русский
юг.
Среди множества наших малых речек есть такое негромкое
имя: Вóжа. Петляющая в полях и перелесках Заочья, она впадает в Оку немного
севернее Рязани. В 1378 году это имя, ничем до того не приметное, впервые было
занесено на страницы летописей.
В самом начале августа великокняжеская рать, предводительствуемая
Дмитрием Ивановичем, перевезлась через Оку напротив Коломны и стала медленно,
выдерживая все меры предосторожности, спускаться в южном направлении.
Это, пожалуй, напоминало прошлогоднее продвижение к
Пьяне: снова решили упредить возможный удар неприятеля в глубь Междуречья,
встретив его на дальних подступах к окскому рубежу. Но сходство было лишь
внешним, по рисунку поведения, не по его сути. Слишком жива еще была и
огорчительна память о Пьяне, чтобы позволить себе сейчас хоть малую толику
небрежности, несобранности. Шли во всеоружии, несмотря на страдный жар
августовского солнца, в поблекших от пыли доспехах, с грязными потеками пота на
запыленных лицах.
Передали Дмитрию Ивановичу: с юга приближается на
соединение с москвичами отряд прончан, подгоняемых опасностью неравного
столкновения со степняками, ведет их князь Данило Пронский. И подбадривало это:
все же какая-никакая, а подмога. И нагнетало тревогу: велико, знать, ныне
числом Мамаево сборище?
Говорили еще: ордынские тьмы ведет некий мурза но
имени то ли Бегич, то ли Бигич. Не слышно что-то раньше было про такого
полководца. Как из бездонного мешка, каждый год извлекает Мамай новых и новых
военачальников, неведомо лишь, в какую прорву исчезают предыдущие.
Вот и Вожа-река. Если Бегич, идучи от Пронска, не
завернет на Рязань, то как раз сюда, к Воже, и должен бы выглянуть. Надо
думать, и у степняков разведка не дремлет, чуют уже, где ждет их московская
сила.
По многочисленности сторожевых разъездов, по обилию
копытных следов, оставленных чужими разведчиками, по участившимся случаям
мелких стычек наиболее ретивых всадников и та и другая стороны могли
догадываться, что счет противника нужно вести не просто на тысячи, но на
десятки тысяч. Это обстоятельство заставляло и тех и других держаться крайне
опасливо.
Между ними была река, и очень многое зависело от того,
кто решится первым ее перейти. Войско, переходящее или только что перешедшее
реку, может оказаться в наиболее уязвимом положении, поскольку оно еще не выстроено
в боевые порядки. Сильным налетом конницы его легко (или сравнительно легко)
снова вогнать в иоду, в месиво, в толчею. Чтобы с уверенностью преодолевать
речной рубеж, нужно твердо знать, что противник находится достаточно далеко,
так далеко, чтобы не успел ударить по еще не выстроенным войскам.
Вот почему и русские и степняки сейчас ждали. Ждали
день, другой и третий. Ждали, зная, что сражение неминуемо, но надеясь, что
противник первым погорячится, сделает оплошный шаг, и тогда все решит один
стремительный удар застоявшейся конницы.
Пехоты не было ни в том, ни в другом войске. Но
Дмитрий Иванович уже знал, что у Бегича очень велик обоз, не в пример русскому.
С таким обозом не ходят в легкий набег по пригородам и волостным селам. Такой
обоз рассчитан на проникновение в глубь чужой, враждебно настроенной страны.
Очевидно, Бегич предполагает не просто прощупать сторожевые стоянки на Оке, но
надеется и Междуречья вкусить; он, может быть, и до самой Москвы не прочь пустить
тысячу-другую всадников, чтобы напомнить русским о временах ордынской
вездесущности.
Но сражение ему будет дано здесь, на Воже. Надо лишь
вынудить его перейти наконец реку. А для этого надо показать его разведке, что
русские избегают сражения, что они первыми не выдержали напряженности стояния и
отходят. Несколько верст пустого пространства, ископыченного, со следами костров,
— чем не надежная приманка?
11 августа, в послеполуденное время, ближе к вечеру
ордынцы преодолели Вожу и «скочиша на грунах, кличюще гласы своими на князя
великого Дмитрея Ивановича». Скакать на грунах означает ехать малой
рысью, не переходящей в рысь полную. Смысл летописной фразы можно понимать
двояко: или воины Бегича увидели вдали великокняжеские полки и стали их
выкликать, медленно идя на сближение; или они еще не видели русских и,
предполагая, что те отходят без боя, озорно и насмешливо кричали, заодно и себя
приободривая.
Но, как бы там ни было, русские отозвались быстро.
Накануне Дмитрий Иванович разделил свою рать на три полка. Теперь полк правой
руки, который вел родной дядя великого князя Тимофей Васильевич Вельяминов, на
всем скаку заходил в бок ордынским построениям; полк левой руки с Данилой Пронским
во главе накатывался с другого. Главный полк, руководимый самим великим князем,
«удари в лице» противнику.
Таково было самое начало боя в изображении Рогожского
летописца, который, несмотря на предельную краткость своего рассказа, подробно
остановился на расстановке русских полков, уточнил характер действий каждого из
них.
Уточнение весьма важное, оно убеждает в том, что,
отдав приказ переходить Вожу, Бегич, видимо, все же не был готов к немедленному
сражению и не успел развести свои полки достаточно широко и тем самым
обезопасить себя от возможных боковых ударов. Такой просчет тем более был
непростителен с его стороны, что именно ордынцы всегда славились умением брать
противника в охапку, быстро охватывая и стискивая его конными отрядами левого и
правого крыла.
А тут с воем, ревом, улюлюканьем, ржаньем и визгом три
громадных, плотно сбитых кома людей и лошадей, подобно трем горным обвалам, ударили
в опешившие тьмы ордынцев. Звуки нарастали в своей ярости, ошарашивали тех, кто
бездействовал в срединной толще Бегичева войска, всадников кренило то в один,
то в другой бок. Передние уже повернули, но места для отступления не было, и
они начали топтать своих. Задние же, свирепо ругаясь, не давали им пути; а с
тылу, от реки, тоже подпирали те, кто еще только выбирался на берег.
Большинство не могло понять, что происходит и почему, если столкнулись с
русскими, не дадут им настоящего боя; крики начальников только прибавляли
неразберихи; стесненная до предела середина потеряла управление и начала
понемногу пятиться. В этой стесненности, несвободе действия была оскорбительная
для степняков похожесть на табун, загнанный в загородки; но вот раздается страшный
треск, будто лопаются сухие жерди под напором обезумевшей силы, и все неумолимо
валит куда-то, и большинство бездумно устремляется туда же, не чуя, что там
ждет — спасение или погибель? — лишь бы не топтаться дольше на месте...
Скоротечность сражения подчеркивалась стремительным
шествием августовских сумерек. В это время года в среднерусских широтах темнеет
уже к девяти вечера: на глазах западает за тучи и леса последнее зарево,
взбухают над водами дышащие клубы тумана; все зыбится, мерещится и слоится.
По русским полкам полетело распоряжение: преследовать
врага только до Вожи, сбить в реку, в дальнейшую погоню не ввязываться, поздно
уже.
Часть ордынского войска, отсеченная от реки боковыми
ударами русских полков, была уничтожена полностью; не меньшую часть повалили
наземь при погоне, настигнув копьем, сулицей либо мечом. Река клокотала, выйдя
из берегов.
...Белая стена, постепенно оцепенявшая берега и воду,
глушила звуки. Словно безмолвный седой сон исходил от трав, от кустов, от
слезящихся камней. Стоны раненых становились все нечленораздельней, будто сама
земля изнемогала и бредила.
Ждали продолжить с утра битву, но утро не наступало.
Верней, оно по всем приметам уже обязано было наступить, а белесая мгла никак
не расточалась, не было на нее ни ветра, ни дуновения. Почти до полудня
простоял туманный полог над берегами. Когда он наконец исчез, открылось
странное зрелище за Вожей: «и обретоша в поле дворы их повержены, и шатры их, и
вежы их, и юртовища олачюги их, и телеги их, а в них товара безчисленно много...»
Они бежали сразу же, с вечера, оставив весь обоз. Им
важно было за ночь уйти как можно дальше, исключив возможность погони. На поле
боя они оставили тела своих знатных мурз, которых пленные определили в лицо и
назвали по именам: Хазибей, Ковергуй, Карабулак, Кострук и Бегичка.
Потери в великокняжеском войске оказались
незначительными. Из воевод в вечернем бою погибли белозерский боярин Дмитрий
Монастырев и Назар Данилович Кусаков.
Если попытаться представить себе то состояние духа,
которое царило в русском стане после полудня 12 августа, то это была, наверное,
смесь некоторой растерянности с той ликующей освобожденностью, какая бывает в
теле и на душе после скинутого с плеч тяжкого груза. Откровенно говоря, не
ожидали, что Бегич будет потрясен до такой степени и кинется прочь без оглядки.
Но происшедшее вовсе не было каким-то недоразумением, победа вовсе не далась
даром. Несколько дней изнурительного выжидания, противоборства выдержек чего-то
да стоили. Великий князь московский и его соратники оказались много
хладнокровнее и дождались наконец того самого часа, той самой минуты, отгадали
ее среди иных.
Растерянность же была оттого, что впервые
побеждали в открытом поле самих ордынцев, да еще так впечатляюще, так крупно и
бесспорно. За многие десятилетия притерпелись бежать и рассыпаться при виде
своего старинного ворога, но осиливать его, да еще и бежать за ним вдогон
оказалось внове, к этому тоже требовалась привычка, навык.
Так вот и вчера, может, не стоило спешить с приказом о
прекращении погони? Теперь же, с разрывом во времени в полсуток, затевать
преследование Бегича неразумно с военной точки зрения.
Конечно, на будущее надо и это иметь в виду — что
ордынцы при поражении так же приходят в ужас и так же безостановочно бегут, как
и прочие смертные. А в остальном, в главном, на Воже победили по всем правилам!
Победили, навязав свою волю, место и время сражения, сумев извлечь все выгоды
из толковой расстановки полков и стремительности одновременного трехстороннего
удара. Неудивительно поэтому, что многие столетия спустя битва при маленькой
Воже, казалось бы, обреченная навсегда остаться в тени великого события 1380
года, была высоко оценена не только русскими историографами, но и К. Марксом,
определившим ее как «первое правильное сражение с монголами, выигранное
русскими».
|